October 29, 2004
9/20(月)-5 ｱｰﾁｰｽﾞ後半
『Balance Rock』を過ぎた交差点を右折し､多くのアーチが集まるThe Windows Sectionに向かいます｡
そして､その道の終点にある駐車場にクルマを停めると､いよいよアーチが見えました！しかも右にも左にも！！
先ずは1番近い『North Window』へと歩いて向かいます｡ここは駐車場から近く又アーチが集中しているせいか人が多いです｡アーチの真下から上を見上げると､自分の上に大きな岩があるという非現実的な景色に興奮です｡暫しこのアーチを楽しみ､次に直ぐ右隣の『South Window』を見た後､それらの向かい側にある『Turret Arch』に行きます｡ここからは先程の『North Window』と『South Window』が一度に見る事が出来ます｡
この景色､何かに見えません？
(20/09/04 Spectacles.Arches)
真ん中に立つ三角の岩を鼻と見立て『The Spectacles』つまりメガネと呼ばれています｡
どうです？見えるでしょ？
次は駐車場を通り越し『Double Arch』です｡映画インディージョーンズでも使われた事があり､前述のより巨大で綺麗です｡これはもう立派な作品と呼べる程の素敵さです｡もちろん2つのアーチの間へ登って行く事が出来､そこは真上と2つのアーチを通して青空が見え､音は反響する不思議な空間でした｡ここでもかっこよく見えるポイントでその姿を暫く堪能しました｡
(20/09/04 Double Arch.Arches)
…とここで時計を見ると15時を過ぎていたので一旦Moabに戻り､16時から借り出しのもう1台のレンタカーの受取り手続きを済ませ､すぐに園内に戻りました｡が予想以上に手続きまで待たされたので､世界一長いアーチと言われる『Landscape Arch』などが集まる『Devils Garden』に行く時間が無く､日も傾き始めていたのでこの公園で一番の楽しみだった『Delicate Arch』に向かう事にしました｡
『Delicate Arch』へは駐車場から片道2.4kmの長い上り坂の続くトレイルを歩かなければ間近に見る事は出来ません｡ここを最後に行く事にしたのは夕日に照らされるアーチを見る為で､当然日没後に駐車場へ戻る事になるので､ライトを持って行きます｡また万が一の事を考え､多めの水や食料もバックに入れておきます｡
トレイルは､スイッチバックを越え大きな岩盤の上をひたすら登り､砂場もあったりで変化に富んだコースで､ジムで足腰を鍛えていた俺は軽く汗をかく程度で余裕でしたが､途中で抜かした日本の女の子3人組はトレイル半ばでぐったりしてました｡早足で登っていくと､次第に岩の壁がトレイル右側の視界を遮るようになり､そこを抜けると突然『Delicate Arch』が姿を現します｡
既に夕陽に照らされ赤みがかったアーチは､一目見て全身に鳥肌が立つ素晴しさです｡そして何と言っても驚くのは､他のアーチと違って完全に自立している事｡どうやって自然はこんなアーチを作ったのか不思議でならないですね｡
(20/09/04 Delicate Arch.Arches)
ここでもアーチの真下にも行って見ましたが､その正にデリケートな姿のアーチと多くの人がこっちを見ている事で､真下に立つと意外な緊張感があります｡暫し色々な角度からのアーチを眺めている内に､いよいよ赤みも濃くなって来たのでゆっくり座ってサンセットを楽しみました｡いやー素晴しかったです｡
そして日が落ちると周りの人がぞろぞろと帰り始めるので､俺も降りる事にしました｡かなりのハイペースでトレイルを下りても､駐車場に着く頃には暗くなっていたので､トレイルに自身の無い方は必ずライトを持って行った方がいいと思います｡
夕飯は､公園からの帰りの途中にあったデニーズで今旅初のステーキを食べ､モーテルに戻ってからは洗濯をして寝ました｡
今日は本当に盛り沢山で楽しい1日でした｡
《20/09/04 Kayenta-Moab 294.2mile》